Philip Arthur Silverstone-Sopkin
Profesor Ad Honorem (1997–2018), Departamento de Biología, Universidad del Valle.
Botánico estadounidense (Chicago, 1939 — Cali, 19 de diciembre de 2018). Formado en la Universidad de Miami y la University of Southern California (PhD 1971, originalmente herpetólogo de las ranas Dendrobates). Llegó al Valle del Cauca y se quedó toda la vida.
Dirigió el Herbario CUVC 'Luis Sigifredo Espinal-Tascón' de la Universidad del Valle entre 1997 y 2014. Especialista en Amaryllidaceae del Valle. Univalle lo describió como 'el botánico que más ha estudiado los bosques relictuales del Valle del Cauca'.
Durante más de tres décadas trabajó El Medio — en La Paila, corregimiento de Zarzal — y los demás relictos del bosque seco del valle geográfico del río Cauca ad honorem. Descubrió más de 30 especies nuevas para la ciencia, entre ellas Urceolina caucana (= Eucharis caucana), el lirio endémico que sigue floreciendo en el sotobosque de El Medio. Los códigos MED, MEO y MEP que aparecen en el Catálogo 2018 son sus propias expediciones a sectores de Hacienda El Medio.
Es coautor — con Jorge Eduardo Ramos Pérez — del Catálogo de la flora relictual del valle geográfico del río Cauca (Missouri Botanical Garden Press, 2018), publicado el mismo año en que falleció. Esa obra-cumbre de toda su vida es la fuente matriz de este catálogo digital.
Este catálogo digital de Hacienda El Medio está dedicado a su memoria. Cada ficha aquí es deuda con su trabajo.
Hitos
- 1939 Nace en Chicago, Estados Unidos.
- 1971 PhD en biología por la University of Southern California — tesis sobre las ranas dendrobátidas (rana flecha).
- 1986–2009 Colectas sistemáticas durante más de dos décadas en los relictos del bosque seco del valle geográfico del río Cauca, incluyendo Hacienda El Medio. Estas colectas alimentarían el Catálogo 2018.
- 1987 Descubre Urceolina caucana (= Eucharis caucana) en Zarzal — el lirio endémico del valle que hoy se documenta en El Medio.
- 1994 Describe Gaya mutisiana (Malvaceae) en el campus de Meléndez de la Universidad del Valle.
- 1997–2014 Director del Herbario CUVC 'Luis Sigifredo Espinal-Tascón'. En 2010 se construye el edificio de 733 m² que hoy alberga la colección.
- 2018 Publica con Jorge Eduardo Ramos Pérez el Catálogo de la flora relictual del valle geográfico del río Cauca (Missouri Botanical Garden Press, 951 especies). Fallece el 19 de diciembre del mismo año en Cali.